Według tradycji, w 1291 r. aniołowie przenieśli murowaną część nazaretańskiego domu Maryi do Trsatu (dzisiejsza Chorwacja), a następnie w nocy z 9 na 10 grudnia 1294 r. na wybrzeże Adriatyku, do Loreto, niedaleko miasta Recanati (włoski region Marche). Natomiast najnowsze badania archeologiczne i historyczne pozwoliły wysunąć hipotezę, że kamienne ściany Świętego Domu kazał przewieźć statkiem do Włoch władca Epiru - Nicefor Anioł, który dał je w posagu swej córce, gdy wychodziła za mąż za Filipa z Tarantu. Na początku Święty Dom otoczony był jedynie murem, następnie w XIV wieku wybudowano wokół niego fortecę, a w XV wieku majestatyczną bazylikę, która budziła zachwyt współczesnych. Sanktuarium w Loreto stało się pierwszym sanktuarium maryjnym, do którego przybywali pielgrzymi z całego świata i było przez wieki "prawdziwym sercem Maryjnym chrześcijaństwa" - jak stwierdził Jan Paweł II. W 1995 r. - w ramach przygotowań do Wielkiego Jubileuszu Roku 2000 - Papież zaprosił do Loreto młodzież z całej Europy. Na miejsce spotkania wybrano wzgórze Montorso, które wznosi się między Loreto a brzegiem Adriatyku. Jego wklęsłe zbocze opadające ku morzu stało się wielkim amfiteatrem, gdzie zgromadziło się 400 tys. młodych pielgrzymów. Dziś w tym miejscu wznosi się wspaniałe młodzieżowe Centrum im. Jana Pawła II, które w zamyśle jego organizatorów ma być tętniącą życiem duchowym pamiątką tamtego spotkania i małym katolickim " TaizeM". Aby zapoznać Czytelników "Niedzieli" z działalnością Centrum, przeprowadziłem rozmowę z jego dyrektorem - o. Alfredo Ferettim, oblatem Maryi Niepokalanej.

WŁODZIMIERZ RĘDZIOCH: - Jak zrodziła się idea założenia europejskiego Centrum dla młodzieży w Loreto?

O. ALFREDO FERETTI: - Idea ta zrodziła się w 1995 r., podczas spotkania młodzieży Europy w Loreto; spotkania, które odbyło się podczas konfliktu na Bałkanach, a jego hasłem było: Europa i nadzieja (EurHope). Papież wyraził wtedy życzenie, by powstało w tym miejscu centrum spotkań młodzieży. Okazją do wybudowania Centrum stał się Jubileusz Roku 2000. Władze kościelne zaproponowały władzom włoskim - w ramach przygotowań do Roku Świętego - wzniesienie ośrodka dla młodzieży na wzgórzu Montorso. Propozycja ta została przyjęta i rozpoczęto budowę, która trwała kilka lat.
Chciałem dodać, że w 1995 r. na wzgórzu znajdowały się jedynie pozostałości zabudowań starej fermy i dlatego prawie wszystkie budynki są nowe.
Nowo powstałe młodzieżowe Centrum im. Jana Pawła II zostało przekazane delegatowi apostolskiemu do spraw sanktuarium loretańskiego - abp. Angelo Comastriemu, a następnie uroczyście zainaugurowane 8 grudnia 2000 r., w czasie ceremonii, której przewodniczył abp Giovanni Battista Re (dziś kardynał), prefekt Kongregacji ds. Biskupów. Działamy więc od niedawna i opracowujemy dopiero formy naszej działalności.

- Dla kogo przeznaczone jest Centrum?

- Dla ludzi młodych pragnących odbyć rekolekcje, przeżyć czas modlitwy i duchowej refleksji wraz z naszą wspólnotą, do której należą Siostry Franciszkanki św. Piotra z Alkantary i ja, oraz dzielić się duchowymi i życiowymi doświadczeniami z innymi młodymi ludźmi.

- Dlaczego ktoś miałby jechać z Polski, Niemiec czy Hiszpanii aż do Loreto, by pogłębić swe życie duchowe?

- Oczywiście, że ośrodki takie jak nasz istnieją wszędzie, ale nasze Centrum znajduje się 2,5 km od Świętego Domu Maryi! Do tej pory do Loreto pielgrzymowali głównie ludzie w podeszłym wieku. Podczas Roku Świętego przekonaliśmy się jednak, że sanktuarium to drogie jest też młodzieży. Przecież w loretańskim sanktuarium przechowywany jest Dom, w którym młoda, kilkunastoletnia Dziewczyna wypowiedziała swoje "Tak" - Bogu i życiu; "Tak" - które zmieniło bieg historii. Dzięki uprzejmości Ojców Kapucynów, kustoszy sanktuarium, mamy wstęp do bazyliki także po jej zamknięciu i dlatego możemy zaproponować naszym gościom spędzenie w Świętym Domu kilku godzin lub nawet całej nocy na modlitwie i medytacji; dla wszystkich są to niezapomniane chwile, w czasie których wielu młodych ludzi wypowiedziało swe osobiste " Tak".
Oczywiście, jeżeli ktoś przybywa z daleka, pobyt w Centrum im. Jana Pawła II może stanowić jeden z elementów pielgrzymki do Włoch. Z Loreto można udać się do Asyżu i Rzymu lub do Lanciano i San Giovanni Rotondo. Nasze Centrum położone jest w pobliżu autostrady.

- Ile osób może pomieścić loretańskie Centrum?

- Dysponujemy 100 łóżkami w pokojach 7-osobowych, mamy wiele pokoi do pracy w małych grupach i sale konferencyjne. Mamy także ładną kaplicę. Warunki są dobre, choć spartańskie, a ma to także znaczenie wychowawcze - młodzi ludzie nie przyjeżdżają tu dla komfortowych warunków, lecz aby szukać tego, co w ich życiu najistotniejsze, najważniejsze. Podobnie jak my sprzątają swe pokoje i pomagają w utrzymaniu Centrum.
Na szczycie wzgórza Montorso, obok naszego Centrum, znajduje się jedynie klasztor Sióstr Karmelitanek i dom rekolekcyjny dla duchowieństwa. Z jednej strony roztacza się wspaniały widok na Adriatyk, z drugiej - na Loreto i jego sanktuarium.

- W jaki sposób można zorganizować pobyt w Centrum im. Jana Pawła II?

- Należy się porozumieć bezpośrednio ze mną. Podam więc adres, numer telefonu, faksu i adres poczty elektronicznej: Centro "Giovanni Paolo II", via Montorso, 60025 LORETO (AN), Włochy, tel. 00.39-071.7501552, fax 00.39-071.7504305, e-mail: centrogiovannipaolo2& libero.it

- Dziękuję za rozmowę.