W Niedzielę Palmową, 17 kwietnia młodzież, która przyjechała do Bielska-Białej razem z duszpasterzami parafii całej diecezji, wzięła udział w spotkaniu z Biskupem ordynariuszem w katedrze św. Mikołaja, w ramach diecezjalnych obchodów 26. Światowego Dnia Młodzieży. Wcześniej wszyscy przeszli w liturgicznej procesji z palmami, z kościoła Trójcy Przenajświętszej do bielskiej katedry. Bp Rakoczy poświęcił przywiezione przez młodych palmy. Największe z nich, zrobione przez przedstawicieli parafii w Kętach, Istebnej czy przez harcerzy, sięgały kilku metrów wysokości.
Podczas homilii w katedrze Hierarcha, przywołując orędzie Benedykta XVI do młodych, podkreślił konieczność zakorzenienia człowieka w Chrystusie. - Kto proponuje dziś młodym, by byli zakorzenieni i umocnieni? Proponuje się raczej niepewność i niestałość, zmienność, degenerację. A w rzeczywistości każda osoba powołana jest do przebywania na nowo drogi i odkrywania sensu życia. Właśnie dlatego Ojciec Święty zaproponował orędzie, które przywołuje biblijne obrazy drzewa i domu. Młody człowiek jest bowiem niczym rosnące drzewo. By dobrze się rozwinąć potrzebuje głębokich korzeni, które w razie wichury utrzymują go na ziemi - mówił bp Rakoczy i zachęcał młodzież do pielęgnowania wiary, modlitwy i apostolskiej gorliwości.
Na zakończenie Eucharystii odczytano okolicznościowy telegram do papieża Benedykta XVI. Młodzi zapewnili w nim Ojca Świętego o swej z nim jedności i modlitewnej pamięci. W liście podkreślono, że dzisiejsza modlitwa jest dziękczynieniem Panu Bogu za świadectwo życia Jana Pawła II - wielkiego przyjaciela ludzi młodych, oraz dziękczynieniem za dar zbliżającej się jego beatyfikacji. Młodzi zaznaczyli, że Papież Polak był niezwykłym świadkiem drogi budowania swego życia na skale.
Zwieńczeniem diecezjalnych obchodów 26. Światowego Dnia Młodzieży w Bielsku-Białej w Niedzielę Palmową było tradycyjnie symboliczne rozesłanie młodych i wręczenie przedstawicielom wybranych wspólnot światła Stróżów Poranka na znak posłania głosicieli Chrystusa do świata.
Światowe Dni Młodzieży zostały zapoczątkowane z inicjatywy Jana Pawła II w 1985 r. Od tego czasu młodzież z całego świata spotyka się z Ojcem Świętym co dwa, trzy lata w różnych miejscach globu (odbywają się też lokalne, diecezjalne obchody ŚDM). Najbliższe spotkanie z papieżem Benedyktem XVI odbędzie się od 15 do 21 sierpnia w Madrycie, pod hasłem zaczerpniętym z Listu św. Pawła do Kolosan: „Zakorzenieni i zbudowani na Chrystusie, mocni w wierze”.