Wy jesteście solą dla ziemi. Lecz jeśli sól utraci swój smak, czymże ją posolić” (Mt 5, 13) - pytał Jezus tłumy. Solą, odpowiedzialną za jakość życia na ziemi jest każdy z nas. Niewątpliwie jednak solą dla ziemi, której granice wytaczane są granicami parafii, są tzw. liderzy parafialni. I z myślą o nich archidiecezja chicagowska przygotowała całodzienne sympozjum „Dzień liderów parafialnych”. Na wykłady i spotkania modlitewne zaproszeni zostali zarówno duchowni jak i świeccy.
„Archidiecezja chicagowska regularnie daje możliwość osobom odpowiedzialnym za duszpasterstwo parafialne do dokształcania samych siebie. Uczestnicy spotkania jeszcze lepiej niż dotąd zrozumieją, co znaczy byś wezwanym, aby służyć jako „robotnik w winnicy Pana” - powiedział metropolita archidiecezji chicagowskie kardynał Franicis George.
Spotkanie odbyło się 18 lutego w szkole Maria High School, na południu Chicago. Dzień wypełniony był wykładami i warsztatami, które prowadzone były po angielsku, hiszpańsku i polsku. „Kościół, a problemy imigracyjne. Jak Kościół może kształtować opinię publiczną na temat imigracji”, „Życie w parafii wielokulturowej” - to niektóre tematy spotkań angielskojęzycznych.
Rozważania w polskiej grupie etnicznej, w sesji porannej, dotyczyły m.in.stwierdzenia nieważności małżeństwa. Czym ono jest? Kto może się o nie ubiegać? - na te i inne pytania odpowiadał prelegent, na co dzień pracownik archidiecezji chicagowskie ks. Wojciech Marat. Część popołudniowa, w której licznie uczestniczyli proboszczowie parafii polonijnych, dotyczyły teologicznego zrozumienia istoty Kościoła, jak i praktycznych aspektów organizacji życia parafialnego, a mianowicie funkcji, jaką spełnia rada parafialna. Prelegentem był przełożony paulinów z Amerykańskiej Częstochowy ojciec Krzysztof Wieliczko. Dzielił się on z zebranymi nie tylko swą wiedzą eklezjologiczną, ale także doświadczeniami duszpasterskimi, zdobytymi podczas wieloletniego pełnienia funkcji proboszcza w parafii nowojorskiej.
Sympozjum towarzyszył kiermasz dewocjonaliów i książek religijnych. Dało ono także uczestnikom niebywałą okazję do osobistego kontaktu z kard. Georgem, a także możliwość skierowania na piśmie pytań do hierarchy. Kardynał George znany jest z podejmowania dialogu i życzliwego odpowiadania na pytania zwykłych ludzi. Twierdzi on, że „w nich nieustannie działa łaska Jezusa Chrystusa”. Spotkanie zakończyło się późnym popołudniem Mszą św. celebrowaną przez Kardynała.