Jedni widzą w nim patrona ekologów, inni – świętego od zwierząt. Dla wielu jest uśmiechniętym zakonnikiem z gołębiem na ramieniu, bohaterem szkolnych opowieści o wilku z Gubbio i Pieśni słonecznej. Im bardziej św. Franciszek stawał się ikoną kultury, tym bardziej znikał człowiek, który wywoływał niepokój. A przecież jego współcześni nie spotkali poety natury czy wesołka, do którego twarzy doklejony był uśmiech. Spotkali człowieka, który potraktował Ewangelię z należytą dosłownością i odwagą. Właśnie w taki sposób, oczami ludzi sprzed ośmiu wieków, patrzy na Biedaczynę z Asyżu ks. Zwoliński w książce Franciszek. Ilustrowana biografia wielkiego świętego. Autor pokazuje człowieka zanurzonego w realiach XIII wieku, którego decyzje trudno zrozumieć bez odkrycia, jak radykalnie zmieniło się jego spojrzenie na świat.

Autor prowadzi czytelnika przez najważniejsze etapy życia św. Franciszka, ale nie zatrzymuje się na najbardziej znanych epizodach. W jego narracji równie ważne stają się napięcia, które zwykle giną pod warstwą legendy: zmaganie się z własną słabością, cierpienie ostatnich lat życia czy pytanie, jak ocalić pierwotny radykalizm, gdy wokół rodzi się wielka instytucja.

Atutem publikacji jest bogaty materiał ilustracyjny. Nie pełni on funkcji ozdobnika, ale pomaga osadzić opowiadaną historię w konkretnej epoce i zobaczyć, jak przez stulecia zmieniało się wyobrażenie o Franciszku. To cenne uzupełnienie narracji, która nie tyle burzy znane obrazy, ile pokazuje, jak bardzo są niepełne.