Dla muzułmanina Mekka jest miejscem najważniejszym. To miejsce narodzin Mahometa, miejsce objawienia sur mekkańskich, serce islamu, najważniejsze ze świętych miast. Pierwszą lekcją, którą odbiera muzułmanin jako dziecko, jest nauka ustalania kierunku, by mógł 5 razy dziennie pokłonić się w stronę tego miasta, a potem codziennie, na ogół do końca życia, bić pokłony w jego kierunku. Mekka będzie z nim cały czas, a jako dorosły powinien co najmniej raz ją nawiedzić. Od powrotu proroka z Medyny w 630 r. Mekka jest celem pielgrzymek setek tysięcy muzułmanów z całego świata. Miasto dostępne jest tylko dla wyznawców religii Mahometa. Gdy w latach 70. ubiegłego wieku wyburzono 95 proc. budynków, które od tysiąca lat – a niekiedy dłużej – stały w tym miejscu, zaczęło się – jak pisze Ziauddin Sardar – autor książki „Mekka. Święte miasto” – „przekształcanie Mekki w Disneyland”; trwa to zresztą do dziś. Książka opowiada o Mekce, ale także o islamie, który staje się religią kojarzącą się ze zbrodnią.