Przed rozpoczęciem celebracji kard. Angelo Acerbi ucałował krzyż i pobłogosławił wiernych wodą święconą. Następnie przeszedł w procesji wejścia. Na początku Mszy św. ks. Marco Agostini, ceremoniarz papieski, odczytał bullę papieża Franciszka, który mianował go kardynałem.

O. Joby Emmanuel, proboszcz parafii Świętych Aniołów Stróżów w Rzymie, powitał kardynała i wszystkich obecnych na uroczystości objęcia kościoła. „Dziś obchodzimy także niezwykły dar: jego 100 lat i 9 dni życia” - podkreślił proboszcz, dziękując kard. Acerbiemu za to, że przekazuje „pogodę ducha, przemawiającą do serca”.

Życzenia od Papieża Leona XIV

Kard. Angelo Acerbi przewodniczył Mszy świętej. W homilii wyznał, że w tej celebracji „łączą się różne powody głębokiej osobistej i wspólnotowej radości dla wszystkich obecnych”. Obejmując kościół dedykowany Aniołom Stróżom w dniu swych imienin, kardynał przekazał wiernym: „Otrzymałem życzenia imieninowe od Ojca Świętego Leona XIV. Dziękując mu, poinformowałem go o tej celebracji i zapewniłem, że poproszę uczestników, aby zjednoczyli się z moją modlitwą, by Święci Aniołowie wspierali i umacniali papieża w jego posłudze Piotrowej”.

Kardynał wyraził radość, że obejmując ten kościół jako kardynał, wchodzi do wspólnoty parafialnej, złożonej z wiernych i zgromadzenia zakonnego założonego we Włoszech jako „klerycy regularni mniejsi”, którzy posługują w tej parafii. Złożył też szczególne podziękowanie „przyjaciołom ze wspólnej rezydencji Domu św. Marty w Watykanie, którzy chcieli przybyć, aby zjednoczyć się z nami w modlitwie”.

„Anioł sprawia, że rozbrzmiewa głos Boga”

Komentując pierwsze czytanie biblijne, mówiące o aniele Bożym posłanym, by strzegł ludu Izraela w drodze do Ziemi Obiecanej, kardynał powiedział: „Anioł sprawia, że rozbrzmiewa głos Boga. Jeśli jesteśmy ulegli wobec tego wewnętrznego głosu, jesteśmy stopniowo prowadzeni do głębokiego zjednoczenia z Panem”.

Na zakończenie homilii kard. Acerbi odmówił wraz z wiernymi modlitwę, którą wszyscy znamy z dzieciństwa: „Aniele Boży, stróżu mój, Ty zawsze przy mnie stój; rano, wieczór, we dnie, w nocy, bądź mi zawsze ku pomocy, strzeż duszy, ciała mego, zaprowadź mnie do żywota wiecznego. Amen”.

W celebracji uczestniczyło wiele osób, parafialny chór prowadzący śpiewy oraz harcerze.

Życie w służbie papieża i Kościoła, był nawet zakładnikiem

Kard. Angelo Acerbi urodził się 23 września 1925 r. w Sesta Godano. W 1948 r. został wyświęcony na prezbitera dla ówczesnej diecezji Pontremoli. W 1956 r. wstąpił do służby dyplomatycznej Stolicy Apostolskiej, pełniąc posługę w przedstawicielstwach papieskich w: Kolumbii, Brazylii, Francji, Japonii i Portugalii. Św. Paweł VI w 1974 r. mianował go nuncjuszem apostolskim w Nowej Zelandii i delegatem apostolskim na Oceanie Spokojnym oraz wyświęcił na biskupa 30 czerwca tego samego roku. Św. Jan Paweł II posłał go jako nuncjusza do Kolumbii, gdzie wraz z innymi dyplomatami był przez sześć tygodni zakładnikiem partyzantów z „Movimiento 19 de Abril”. Następnie był nuncjuszem na Węgrzech, w Mołdawii i w Niderlandach. W latach 2001-2015 pełnił urząd prałata Suwerennego Wojskowego Zakonu Szpitalników św. Jana z Jerozolimy, z Rodos i z Malty.

Został kreowany kardynałem przez papieża Franciszka na konsystorzu 7 grudnia 2024 r. 2 października br., we wspomnienie Świętych Aniołów Stróżów, objął kościół Świętych Aniołów Stróżów w dzielnicy Città Giardino w Rzymie. Jest najstarszym członkiem Kolegium Kardynalskiego.