Od pierwszej edycji, z wyjątkiem przerw spowodowanych I i II wojną światową, Giro d’Italia odbywało się zawsze i trwało trzy tygodnie w okresie od maja do czerwca.

PAP/EPA/ANGELO CARCONI

Oczywiście na trasie wyścigu znajdowała się stolica Włoch. I to właśnie z okazji etapu Rzym – Perugia 26 czerwca 1946 r. po raz pierwszy w historii Papież pozdrowił kolarzy - Pius XII przyjął ich na audiencji na dziedzińcu św. Damazego, przy Pałacu Apostolskim. Pod koniec audiencji kolarze i cała „karawana” Giro d’Italia opuściła Watykan, przejeżdżając przez Łuk Dzwonów (Arco delle Campane) i przejeżdżając przez plac św. Piotra. Natomiast w 1950 r. Pius XII po raz drugi przyjął na audiencji, tym razem w Bazylice św. Piotra, kolarzy biorących udział w 33. edycji Giro d'Italia.

Paweł VI kilkakrotnie spotykał się z kolarzami wyścigu: w 1964 r. przyjął ich na audiencji w Castel Gandolfo, w 1973 r. na placu przed Domem św. Marty, a 1974 r. na dziedzińcu San Damaso.

Włodzimierz Rędzioch

Natomiast Jan Paweł II przyjął na audiencji w Sali Klementyńskiej Pałacu Apostolskiego kolarzy biorących udział w 83. edycji Giro d’Italia w czasie trwania Roku Świętego – był to piątek 12 maja 2000 r.

W tym roku to nowy Papież Leon XIV przywitał w niedzielę 1 czerwca kolarzy Giro d'Italia, gdy około 15,30 przejeżdżali przez teren Państwa Watykańskiego. Było to pomysł kard. José Tolentino de Mendonça, prefekta Dykasterii ds. Kultury i Edukacji, który został poparty przez Gubernatorstwo Państwa Watykańskiego i watykański klub sportowy Athletica Vaticana i zaakceptowana przez Franciszka.

Start ostatniego etapu 108. edycji Giro d’Italia odbył się przy Termach Karakalli. W trybie spacerowym, czyli niekonkurencyjnym kolarze wjechali do Watykanu od ulicy Paolo VI, przez wejście obok Auli Pawła VI. Na placu Pierwszych Męczenników, który znajduje się między Bazyliką a cmentarzem Campo Santo Teutonico, sportowców pozdrowił i pobłogosławił Leon XIV. Następnie kolarze przejechali 3 km wewnątrz murów watykańskich - na początku jechali obok zakrystii Bazyliki św. Piotra po czym objechali Bazylikę od tyłu wzdłuż ulicy Fundamentów (delle Fondamenta). Dojechali do Kaplicy Sykstyńskiej po czym skręcili w lewo jadąc wzdłuż długiego ramienia Muzeów Watykańskich. Na wysokości Ogrodu Kwadratowego zaczęli wspinać się po stoku Wzgórza Watykańskiego objeżdżając papieskie ogrody. Jechali wzdłuż średniowiecznych murów aż do lądowiska helikopterów i wieży św. Jana. Po czy zaczęli zjeżdżać w dół mijając Grotę Madonny z Lourdes, klasztor Mater Ecclesiae, w którym mieszkał papieża emeryt Benedykt XVI, dawny dworzec kolejowy i kościół św. Szczepana Abisyńczyków. Wyjechali z Watykanu przez Bramę zwaną del Perugino, tuż obok Domu św. Marty. Na terenie Włoch rozpoczął się prawdziwy wyścig kolarzy, ostatni etap tegorocznego Giro d’Italia.